Articolo scritto in collaborazione con la Dott.ssa Lucrezia Consoli e la Dott.ssa Sofia Bianchi

Un concetto centrale in psicologia è quello del “Sé”, che riguarda il modo in cui un individuo costruisce e mantiene il proprio senso di identità personale e la propria stabilità psicologica interna.

Quando si parla del Sé, è fondamentale considerare l’importanza che riveste la percezione di “integrità”, intesa come la sensazione soggettiva di possedere una coesione interna che consente all’individuo di percepirsi come psicologicamente stabile. Tale condizione permette di non sentirsi in balìa degli altri, delle emozioni o degli eventi, favorendo la fiducia in se stessi e negli altri, nonché la capacità di affrontare la vita anche in presenza di eventi dolorosi o imprevedibili.

Il concetto del Sé fa riferimento a ciò che l’individuo fa, a come si comporta e a come si sente, e si fonda su tre pilastri fondamentali: la conferma, l’appartenenza e la prevedibilità. Esso costituisce, in tal senso, la struttura dell’Io. 

La conferma riguarda il riconoscimento del proprio valore da parte degli altri, ovvero il sentirsi visti, apprezzati e accettati. In assenza di conferme, l’autostima può vacillare e l’individuo può  sviluppare modalità difensive, giungendo a dubitare delle proprie capacità. Esperienze di umiliazione ripetuta durante l’infanzia, fondate su una mancanza di conferma, tendono a influenzare significativamente le modalità relazionali in età adulta, favorendo l’insorgenza di insicurezze o comportamenti di autosvalutazione. In psicologia clinica, la mancanza di conferma è spesso associata a disturbi depressivi, nei quali il Sé fatica a riconoscere il proprio valore.

L’appartenenza riguarda il senso di avere un posto nel mondo e nelle relazioni, ovvero il sentirsi parte di un gruppo, di una famiglia o di una comunità. Anche in presenza di competenze personali, la mancanza di un contesto relazionale in cui ci si senta accolti rende il senso di sé incompleto. La carenza di appartenenza può portare allo sviluppo di strategie difensive centrate sulla autoaffermazione e su tratti narcisistici: l’individuo, sentendosi profondamente solo, non visto e non riconosciuto, tenta di costruire autonomamente il senso di valore e riconoscimento che non ha ricevuto. Dunque l’appartenenza fornisce significato e connessione, consentendo di sentirsi parte di qualcosa di più grande e contribuendo a stabilizzare la soggettività. 

Il concetto di appartenenza è così importante per le persone tanto da prevalere persino sull’istinto di sopravvivenza. Comprendiamo bene questo concetto se pensiamo ad esempio ad individui disposti a sacrificare la propria vita pur di sentirsi parte di un gruppo o di un’ideologia (i “martiri”, i “kamikaze”, i combattenti religiosi ecc..): la gratificazione di essere ricordati e riconosciuti per sempre, di avere “un posto” nella mente e nei cuori degli altri, può risultare più potente dell’istinto di sopravvivenza. 

La prevedibilità riguarda la possibilità di anticipare eventi che potrebbero accadere nell’ambiente circostante. Sapere che esistono routine affidabili, disporre di un luogo sicuro e poter contare su relazioni relativamente stabili costituisce un elemento fondamentale per la coesione e la continuità del Sé. In età evolutiva, la prevedibilità è fondamentale: i bambini non necessitano di stimolazioni continue, quanto piuttosto di sicurezza e regolarità da parte del loro ambiente di appartenenza (la famiglia prima di tutto e soprattutto i genitori). L’imprevedibilità delle figure di accudimento e delle loro reazioni può infatti generare sofferenza e instabilità, mentre la possibilità di pensare e prevedere le risposte degli altri (in particolare degli adulti), sia in situazioni di comportamento adeguato sia in caso di disobbedienza, favorisce uno sviluppo psicologico sano.

Anche in età adulta la prevedibilità è la base per affrontare la vita con la giusta serenità: consente di pianificare, di dare senso al tempo e di affrontare le difficoltà senza sentirsi travolti. Quando manca, eventi quali abbandono, rifiuto, lutto o tradimento diventano ferite profonde in quanto destabilizzano il Sé e le relazioni. In alcuni disturbi mentali, come ad esempio nel disturbo borderline di personalità, l’incapacità di prevedere il comportamento altrui è associata ad ansia intensa e instabilità emotiva. Analogamente, nei modelli di attaccamento “evitante” e nello stile genitoriale “lassista” (Schneider, 2026), si riscontrano spesso gravi difficoltà nella costruzione di legami stabili, spesso riconducibili a esperienze infantili caratterizzate dalla mancanza o dall’incoerenza, dall’assenza di conferma, appartenenza o prevedibilità.

Questi tre pilastri – conferma, appartenenza e prevedibilità – costituiscono anche la base per comprendere come si nutre la soggettività, che può essere definita come l’esperienza personale dell’essere e del sentirsi individuo. 

Il Sé può quindi essere definito come la struttura psichica interna, ovvero la percezione consapevole e organizzata che un individuo ha di sé  (“chi sono io”), mentre la soggettività rappresenta il modo unico e personale attraverso cui ciascun individuo vive, interpreta ed esperisce il mondo.

Il modello qui presentato del Sé e della soggettività può essere descritto attraverso la metafora di uno sgabello a tre gambe, in cui ogni gamba rappresenta uno dei tre pilastri fondamentali: conferma, appartenenza e prevedibilità. La compromissione anche di uno solo di questi elementi comporta una riduzione della stabilità, rendendo il Sé e la soggettività più fragili.

Per chiarire ulteriormente la distinzione tra Sé e soggettività si può ricorrere ad un’analogia biologica: i muscoli (il Sé) sorreggono lo scheletro e permettono al corpo di muoversi, mentre il sangue (la soggettività) ne garantisce il funzionamento. Analogamente, il Sé riguarda la struttura identitaria, mentre la soggettività può essere intesa come la “linfa” che conferisce vitalità e senso a chi siamo e a come vediamo il mondo, sorreggendosi sui tre pilastri fondamentali.

La prevedibilità permette la regolazione emotiva e la pianificazione della vita; in sua assenza, il futuro appare incerto e l’ansia aumenta. L’appartenenza garantisce senso e connessione, mentre la sua mancanza espone il Sé al rischio di frammentazione e isolamento. Infine, la conferma fornisce valore e autostima. Quando è carente, l’individuo può sentirsi inutile o incapace.

È importante sottolineare che la soggettività non si nutre esclusivamente di input esterni provenienti dall’ambiente relazionale. Infatti, con il tempo, l’individuo può sviluppare la capacità di sostenerla autonomamente e di offrirla agli altri. 

Un individuo che ha sperimentato, durante l’infanzia, routine prevedibili, valide relazioni di appartenenza e sufficienti conferme, tende, nel tempo, a riprodurre prevedibilità, appartenenza e conferma nella propria vita, contribuendo a nutrire sia la propria soggettività sia quella altrui. Al contrario, esperienze precoci caratterizzate da carenze in questi ambiti possono esitare in tentativi compensatori, spesso disfunzionali, di mantenersi stabile nell’identità: si avverte allora ansia, si possono utilizzare strategie narcisistiche o si può cadere in depressione. Questi elementi spesso possono concorrere a configurare veri e propri disturbi psicologici. 

In sintesi, l’integrità del Sé e la soggettività risultano strettamente interconnesse: quando sono adeguatamente sviluppate, l’individuo mostra un buon funzionamento psicologico generale e la capacità di essere di aiuto agli altri; al contrario, la loro compromissione genera sofferenza non solo nel soggetto ma anche in chi gli sta vicino. 

LE FERITE EMOTIVE.

Abbiamo visto come conferma, appartenenza e prevedibilità siano una condizione essenziale per l’integrità del Sé e per uno sviluppo stabile della soggettività. Quando uno di questi tre pilastri viene meno, l’individuo può andare incontro a quelle che vengono definite “ferite emotive”, ovvero esperienze che segnano in modo significativo il suo vissuto interno e il suo modo di sentire e sentirsi.

Quando si parla di ferite emotive si fa riferimento a eventi o esperienze che compromettono precocemente il senso di sicurezza, il bisogno di riconoscimento e la possibilità di costruire relazioni significative. Secondo la psicoterapeuta Lise Bourbeau, esistono cinque ferite emotive profonde (rifiuto, abbandono, ingiustizia, umiliazione e tradimento) che tendono spesso a svilupparsi nei primi anni di vita e a influenzare il modo di pensare, sentire e agire dell’individuo, strutturandosi in schemi ricorrenti.

1. Rifiuto

La ferita del rifiuto si manifesta in presenza di una carenza di conferma del valore personale. L’individuo che ha sperimentato esperienze di rifiuto, soprattutto in infanzia, può sviluppare insicurezza, timore di non essere accettato e difficoltà nella costruzione e nel mantenimento dell’autostima. In termini di soggettività, risulta compromessa la dimensione della conferma: l’individuo fatica a percepirsi valido in assenza di approvazione esterna e può oscillare tra una ricerca costante di riconoscimento e l’evitamento delle relazioni, per timore di ulteriori esperienze di rifiuto.

2. Abbandono

La ferita dell’abbandono incide sulla dimensione della prevedibilità. L’allontanamento o l’indisponibilità emotiva delle figure di riferimento comporta una compromissione della capacità di connettersi al mondo e della continuità del rapporto affettivo. Ne derivano paura della solitudine, ansia e difficoltà nello sviluppo della fiducia. La soggettività risulta pertanto instabile, in quanto viene meno il senso di sicurezza e continuità nell’ambiente. 

3. Ingiustizia

La ferita dell’ingiustizia emerge laddove il mondo o le persone sono percepite come rigide, esigenti o non imparziali, e il riconoscimento della dignità e degli sforzi individuali risulta carente. In questo caso, viene compromessa soprattutto la dimensione dell’appartenenza, poiché l’individuo percepisce l’ambiente come ostile e non accogliente. Si sviluppano frequentemente rigidità comportamentali, perfezionismo e difficoltà a lasciarsi andare, quali strategie difensive funzionali a  proteggere il Sé.

4. Umiliazione

La ferita dell’umiliazione incide sulla conferma interna ed esterna. Le esperienze di derisione o svalutazione minano l’autostima e contribuiscono all’indebolimento del Sé. La soggettività, privata della legittimazione a esprimersi e a essere riconosciuta, tende a nascondere parti di sé o a sviluppare comportamenti di autosabotaggio.

5. Tradimento

La ferita del tradimento incide profondamente sia sulla prevedibilità sia sull’appartenenza. Quando le aspettative di affidabilità vengono disattese da figure significative, il mondo relazionale diventa incerto e il senso di sicurezza viene meno. La fiducia interpersonale risulta compromessa e la persona può sviluppare atteggiamenti di controllo e sospetto, nel tentativo di difendere la propria soggettività, con il rischio di indebolire le relazioni autentiche.

Queste ferite non sono concetti astratti, ma si radicano profondamente nell’esperienza di attaccamento, nelle modalità attraverso cui l’individuo è stato riconosciuto o respinto dagli altri e nei processi di regolazione emotiva appresi nel tempo. Quando queste ferite non vengono riconosciute, curate e integrate, tendono a condizionare gli schemi relazionali, l’autostima e le modalità attraverso cui l’individuo si muove nel mondo. 

In psicologia clinica si osserva frequentemente come queste ferite incidono non solo sulle modalità relazionali, ma anche su come gli individui si percepiscono interiormente. Tra gli esiti più ricorrenti di queste ferite si riscontrano comportamenti di evitamento, ricerca eccessiva di approvazione, rigidità emotiva, timore di mostrare la propria vulnerabilità e una costante tendenza a controllare situazioni percepite come potenzialmente rischiose per l’attivazione di una nuova ferita.

Quando si fa riferimento alle ferite di rifiuto, abbandono, ingiustizia, umiliazione e tradimento, non si intendono soltanto eventi dolorosi, ma esperienze che lasciano un’impronta significativa sul Sé e sulla soggettività. Esse possono compromettere la stabilità interna, la fiducia interpersonale e la capacità di nutrire la propria soggettività, in quanto incidono direttamente sui tre pilastri fondamentali del Sé: conferma, appartenenza e prevedibilità.

Si pensi, ad esempio, alla ferita del rifiuto: l’individuo che ha sperimentato tale esperienza può sviluppare insicurezza e difficoltà nelle relazioni interpersonali. Chi ha vissuto la ferita dell’abbandono può manifestare paura della solitudine e una ricerca costante di conferme negli altri. 

Analogamente, la ferita dell’ingiustizia può associarsi a rigidità e perfezionismo, mentre la ferita dell’umiliazione può determinare un indebolimento dell’autostima. La ferita del tradimento, infine, può favorire lo sviluppo di sospettosità e timore di fidarsi. 

Non vi sono tuttavia solo limiti e danni. Queste ferite, per quanto dolorose, possono configurarsi come un perno di crescita, un punto di partenza per comprendere meglio sé stessi, le proprie fragilità e i bisogni del Sé. 

Come è possibile fare ciò?

In primo luogo, è necessario riconoscerle.

Riconoscere le ferite e attribuire loro un nome rappresenta un primo passaggio fondamentale: significa acquisire consapevolezza dei pilastri della soggettività e dei bisogni fondamentali che sono collegati ad essi. Tale consapevolezza consente di avviare un processo di ricostruzione o rafforzamento delle relative dimensioni.

Dopo averle riconosciute, è necessario avviare dei percorsi interiori di compensazione. 

Nel caso, ad esempio, di una compromissione della prevedibilità, è possibile impegnarsi affinché tale condizione non si ripeta, cercando di sviluppare maggiore prevedibilità nella propria vita e in quella delle persone per noi significative. È possibile, inoltre, coltivare appartenenza attraverso relazioni autentiche e nutrire il bisogno di conferma, sviluppando autostima e valorizzazione di sé.

In altre parole, è possibile utilizzare queste esperienze dolorose come strumenti di crescita, analogamente a quanto accade ad uno sgabello “rotto”, quando viene riparato: ogni gamba che era debole può essere resa più solida, e lo sgabello (il Sé) può tornare a reggersi in modo più stabile.

Abbiamo a disposizione un libro importante.

A questo punto, è opportuno fare riferimento a un volume che offre una prospettiva interessante sulle ferite emotive di cui si è discusso e sulle modalità attraverso cui è possibile trasformarle in risorse: “Le 5 ferite e come guarirle” di Lise Bourbeau (scritto nell’anno 2000, edito da Amitra). Il testo muove da un’osservazione semplice, ma significativa: ciascun individuo porta dentro di sé ferite emotive profonde, che si formano prevalentemente nelle prime esperienze di vita e che influenzano il modo in cui si percepisce il Sé, gli altri e le relazioni. Queste ferite coincidono con quelle già analizzate nella presente riflessione teorica: rifiuto, abbandono, ingiustizia, umiliazione e tradimento.

Ciò che risulta rilevante è il modo in cui Bourbeau collega ciascuna ferita ai bisogni fondamentali del Sé e della soggettività. In particolare: 

• La ferita del rifiuto evidenzia la centralità del bisogno di conferma: in assenza di esperienze di accettazione e valorizzazione, il senso di autostima e la soggettività si indeboliscono.
• La ferita dell’abbandono richiama il bisogno di prevedibilità: quando le figure di riferimento vengono meno, la vita risulta incerta, l’ansia aumenta e “lo sgabello” della soggettività traballa.
• La ferita dell’ingiustizia mette in luce il bisogno di appartenenza: la percezione di essere parte di un contesto equo e riconosciuto permette di stabilizzare il Sé.
• La ferita dell’umiliazione incide sul bisogno di conferma interna: in presenza di esperienze di svalutazione o derisione, risulta più complesso riconoscersi come persone valide.
• La ferita del tradimento integra i bisogni di prevedibilità e appartenenza: la fiducia negli altri viene meno, con conseguente destabilizzazione sia del senso di sicurezza sia della relazione con gli altri.

Quello che il libro restituisce, e che lo rende estremamente utile, è un messaggio di speranza e trasformazione. Bourbeau invita a non vedere le ferite come limiti definitivi, ma come segnali: esse indicano infatti quali parti del nostro Sé e della nostra soggettività necessitano di attenzione e cura. Le ferite, una volta riconosciute, mostrano come possiamo nutrire nuovamente le tre gambe dello sgabello, ripristinando conferma, appartenenza e prevedibilità.

In altre parole, le ferite non definiscono l’individuo: possono assumere il ruolo di strumenti di crescita, utili allo sviluppo di maggiore consapevolezza e centratura. 

Riconoscere la ferita del rifiuto consente lo sviluppo dell’autostima, la comprensione dell’abbandono favorisce la costruzione di  una maggiore sicurezza interna, l’accettazione dell’ingiustizia promuove flessibilità e compassione, riconoscere l’umiliazione sostiene il processo di valorizzazione del Sé, e la comprensione del tradimento permette di stabilire fiducia e limiti relazionali sani.

Il libro di Lise Bourbeau può essere considerato quasi una mappa pratica: esso mostra come sia possibile trasformare dolore e fragilità in punti di forza, nonché come nutrire la soggettività anche in presenza di esperienze che abbiano compromesso uno o più pilastri del Sé. Si configura, in tal senso, come un invito concreto a rinascere più forti, a integrare le ferite nella storia personale e a sviluppare un Sé più integro, resiliente e autentico.

Bibliografia: 

Bourbeau, L. (2000). Le 5 ferite e come guarirle. Edizioni Amrita.